中村美樹（なかむらみき） 東京オリンピック2020 アーチェリー プロフィール 運動嫌いだったのに・・・

鶴岡三中に入学してすぐのこと。

新入生向けの部活動紹介で、先輩が矢で風船を割るパフォーマンスを披露した。

アーチェリーに興味があった中村は、それを見て入部を即決する。

「小学校の運動会はいつもビリだった」と母峰代さん（６０）。

運動の苦手な子が続けられるのかと家族は心配した。

それでも「ちゃんと撃てば的に結果として出る。それがうれしかった」と、のめり込むのに時間はかからなかった。

部活動が休みの土曜日には地元協会が主催するクラブへ。「うまくなると言われたら行くしかなかった」と振り返る。

五輪へのあこがれを口にし始めたのもこの頃だ。ただ、本人は「取りあえず行けたらいいなという軽い感じ」といい、家族も「五輪を分かっているのかな」（峰代さん）と、誰も本気にはしていなかった。

　中村は今、夢の実現まであと一歩のところまで迫っている。

３月の東京五輪代表２次選考会を２位で突破。

３枚の切符を５人で争う最終選考会に駒を進めた。

父秀明さん（６４）は「ここまで来たら何とかたどり着いてほしい」と願う。

これまで全てが順調だったわけではない。

日体大時代の２０１４年、世界室内選手権で準優勝し

１５年には同大で指導していたアテネ五輪銀メダリストの山本博氏（５７）の勧めで、アーチェリー部の活動に力を入れているハードオフ（新発田市）に入社した。

その後も国際大会で活躍し、１７年には世界選手権代表の座を射止めた。だが、大会後に不調に陥った。

蓄積した疲労が一気に噴き出したのか、練習に身が入らない。

食欲もうせ、夕食をサラダしか取れないときもあった。

状態を悪化させた先に待っていたのは、１８年のナショナルチーム（ＮＴ）落選だった。

「気持ちを切り替えなきゃ」。

大学時代からの練習拠点の横浜を離れ、鶴岡への帰郷を決断した。

１８年３月末に相談を受けたハードオフの山本善政会長はすぐに新たな勤務先を用意。

４月半ばには、原点ともいえる小真木原の広場で再スタートを切った。

高校時代に指導を受けた鶴岡南高教諭の野崎剛さん（５６）＝新潟市南区出身＝の下、練習を一から見直した。

母は食生活で娘を支えた。

体力と気持ちを充実させた中村は１９年のＮＴに復帰、再び五輪出場を視野に入れた。

最前線で戦う合間に燕市や新潟市での大会にも訪れ

新潟の若い選手の手本となっている。

中村は「地元の鶴岡だからこそ」と支援の輪に感謝する。五輪で吉報を届けることが、何よりの恩返しになる－。

そう信じて今日も原点の地で矢を撃ち込む。

自己ベストは６７８点。